قصر الشوق

في بيت بين القصرين يستأنف السيد أحمد عبد الجواد حياته بعد أن تبدّلت ملامح أسرته: أمينة التي أنحلها الزمن ما زالت تهب البيت جهدها كله، وخديجة وعائشة تعيشان في بيت آل شوكت بالسكرية، حيث لا تهدأ خصومات خديجة مع حماتها العجوز. أما الأب، الرجل المهيب في عيون أهله، فبعد سنوات قاطع فيها مجالس اللهو، يعود إلى العوامة على النيل وإلى رفاقه القدامى، فيفتتن بزنوبة العوّادة، ابنة أخت زبيدة، فتصدّه، ويجد نفسه أسير تعلّق يذلّ كبرياءه.

ويشتعل ياسين، وقد بلغ الثامنة والعشرين، رغبةً في مريم، الجارة القديمة العائدة إلى بيت أمها بعد طلاقها، فيعزم على الزواج منها رغم غضب أمينة التي تتلقى اختياره كطعنة، فيترك البيت إلى داره في قصر الشوق. أما كمال، فقد نال البكالوريا في السابعة عشرة، واختار مدرسة المعلمين العليا مخالفًا رغبة أبيه في الحقوق، طلبًا لمعرفة تسأل عن أصل الحياة ومصيرها. وهو يعيش حبًّا كتومًا أقرب إلى العبادة لعايدة، أخت صديقه حسين، في قصر أسرتها بالعباسية، وسط رفاق تفصله عنهم فوارق الطبقة.

وفي الخلفية تتردد أصداء الحركة الوطنية وزعيمها سعد زغلول، الذي يتعلق به كمال تعلقًا يقارب التقديس. وبينما يدرك الأب أن زمن الأمر المطاع يمضي، وأن أبناءه صاروا رجالًا يختارون طرقهم بأنفسهم، يقف كل فرد من هذه الأسرة أمام سؤاله الخاص: كيف يوفّق بين ما يشتهيه قلبه وما يفرضه البيت والمجتمع، وأي ثمن سيدفعه ليحيا كما يريد؟